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Paraú
Rio Grande do Norte · Nordeste · gentílico: parauense
Paraú é um município no Rio Grande do Norte, na região Nordeste do Brasil. Segundo o Censo 2022 do IBGE, tem 3.579 habitantes em 383,2 km², o que dá 9,34 habitantes por km². É o 140º mais populoso do Rio Grande do Norte (entre 167 com dados) e o 4.818º do Brasil. Pertence à microrregião de Médio Oeste, na mesorregião Oeste Potiguar, e à região geográfica imediata de Açu. Em linha reta, fica a cerca de 209 km de Natal, capital do Rio Grande do Norte.
Em números
- População
- 3.579 Censo 2022
- Área
- 383,2 km² Censo 2022
- Densidade
- 9,34 hab/km² Censo 2022
- Posição
- 140º em RN 4.818º no Brasil, por população
De onde vem o nome
O que diz o registro oficial
- Distrito criado com a denominação de Paraú, pelo Decreto Estadual n.º 57, de 21-12-1953, subordinado ao município de Augusto Severo.
- Elevado à categoria de município com a denominação de Paraú, pelo Decreto Estadual n.º 2.781, de 10-05-1962, desmembrado de Augusto Severo.
Trechos da formação administrativa do município, publicada pelo IBGE.
Quem nasce em Paraú é parauense, segundo o IBGE.
História
Os primeiros habitantes da região onde atualmente se localiza o município de Paraú foram os tapuias, pertencentes à nação Tarairiu. Eles ocupavam grande parte do interior do Nordeste brasileiro e levavam uma vida seminômade, em razão das frequentes estiagens que assolavam o sertão.
O primeiro marco de ocupação da região ocorreu na fazenda Beldroega. Em 1710, Bento Teixeira Ribeiro e seu sócio, Manuel Neto da Cunha, receberam uma sesmaria concedida pelo Capitão-mor André Nogueira da Costa, localizada às margens do riacho Paraú, em uma área conhecida como Beldroegas. Mais de um século depois, essas terras passaram a integrar o patrimônio da família de Jerônimo José Peixoto, pai do padre Amaro Theot Castor Brasil.
O padre Amaro, juntamente com três irmãos e um primo, participou da Guerra do Paraguai, entre 1865 e 1870. Ao retornarem, receberam importantes condecorações militares: Amaro Theot Castor Brasil (Capelão-Alferes); Manoel Martins Correia e Castro (Capitão Manuelzinho); Antonio Martins Correia (Alferes Tonho); José Lucas Barbosa (Tenente Zumba); Manoel Cornélio Barbosa Cordeiro Peixoto (Major Cornélio).
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A fazenda Espírito Santo, propriedade de Jerônimo Peixoto, abrigava uma pequena população. Com a chegada de Luiz Gondim, então com 23 anos de idade, que passou a residir na antiga casa da fazenda junto à família de Jerônimo, o povoado iniciou um período de crescimento e desenvolvimento.
Nesse período, Luiz Gondim se casou com Maria Damásia Gomes, conhecida como Dona Sinhá, e abriu um pequeno comércio de compra e venda. O empreendimento prosperou e possibilitou a abertura de estabelecimentos comerciais em outros municípios da região. Anos depois, fundou uma feira livre que funcionava sob uma latada coberta por ramos de oiticica.
Em 1908, já viúvo, Luiz Gondim construiu uma residência de tijolos que ficou conhecida como Casa Grande. Além de servir como moradia, o imóvel passou a abrigar suas atividades comerciais. No mesmo ano, edificou um cemitério, posteriormente doado à comunidade local. Em 1911, contraiu novo matrimônio com Maria Leopoldina de Siqueira Cabral, que ficou conhecida como Maroca Gondim. No ano seguinte, iniciou a construção da primeira capela do Divino Espírito Santo. Em 1919, criou, em um prédio de sua propriedade, uma escola pública que tinha a categoria de isolada.
Em razão da existência de outro município do agreste com a mesma denominação, Espírito Santo, o povoado teve seu nome alterado em 1922, passando a chamar-se Paraú. O novo nome deriva do vocábulo indígena perau-u, expressão que significa rio dos buracos submersos onde se perde o pé.
Em 1925, com o auxílio de diversos amigos, Luiz Gondim promoveu a construção do mercado público que atualmente pertence ao município. A primeira reforma do prédio foi realizada em 1968, durante a administração do prefeito Silvestre Veras Barbosa.
Na noite de 10 de dezembro de 1935, a residência de Luiz Gondim foi invadida por um grupo de aproximadamente sete cangaceiros liderados por Manoel Torquato. Relatos da época narram que sua filha Rosália Gondim, em um gesto de coragem para proteger o pai, se posicionou diante da porta de seu quarto e enfrentou os invasores. Após roubarem a residência e trancarem a família, os criminosos fugiram em direção à fazenda Maxixe, propriedade de José Felipe Aquino.
Luiz Gondim faleceu em 13 de julho de 1936, aos 71 anos de idade, na povoação de Paraú, onde foi sepultado. Seu legado permanece presente em diversos aspectos da história e da formação do município.
O distrito de Paraú foi criado no ano de 1953, sendo elevado à categoria de município em 1962.
Formação administrativa
Distrito criado com a denominação de Paraú, pelo Decreto Estadual n.º 57, de 21-12-1953, subordinado ao município de Augusto Severo.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1955, o distrito de Paraú figura no município de Augusto Severo.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960.
Elevado à categoria de município com a denominação de Paraú, pelo Decreto Estadual n.º 2.781, de 10-05-1962, desmembrado de Augusto Severo. Sede no atual distrito de Paraú (ex-localidade). Constituído do distrito sede. Instalado em 23-08-1962.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído do distrito sede.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2025.
Texto do IBGE (Cidades), reproduzido como publicado; fonte citada pelo IBGE: PARAÚ (RN). Prefeitura. Disponível em: https://parau.rn.gov.br/wp-content/uploads/2023/07/Revista.pdf. Acesso em: 6 ago. 2026.. Pode estar desatualizado ou conter imprecisões da fonte original.
Fatos e datas
Os acontecimentos com data que aparecem no texto do IBGE sobre Paraú, em ordem cronológica. As frases estão como no original, sem resumo.
- 1710
Em 1710, Bento Teixeira Ribeiro e seu sócio, Manuel Neto da Cunha, receberam uma sesmaria concedida pelo Capitão-mor André Nogueira da Costa, localizada às margens do riacho Paraú, em uma área conhecida como Beldroegas.
- 1865
O padre Amaro, juntamente com três irmãos e um primo, participou da Guerra do Paraguai, entre 1865 e 1870.
- 1908
Em 1908, já viúvo, Luiz Gondim construiu uma residência de tijolos que ficou conhecida como Casa Grande.
- 1911
Em 1911, contraiu novo matrimônio com Maria Leopoldina de Siqueira Cabral, que ficou conhecida como Maroca Gondim.
- 1919
Em 1919, criou, em um prédio de sua propriedade, uma escola pública que tinha a categoria de isolada.
- 1922
Em razão da existência de outro município do agreste com a mesma denominação, Espírito Santo, o povoado teve seu nome alterado em 1922, passando a chamar-se Paraú.
- 1925
Em 1925, com o auxílio de diversos amigos, Luiz Gondim promoveu a construção do mercado público que atualmente pertence ao município.
- 1935
Na noite de 10 de dezembro de 1935, a residência de Luiz Gondim foi invadida por um grupo de aproximadamente sete cangaceiros liderados por Manoel Torquato.
- 1936
Luiz Gondim faleceu em 13 de julho de 1936, aos 71 anos de idade, na povoação de Paraú, onde foi sepultado.
- 1953
Distrito criado com a denominação de Paraú, pelo Decreto Estadual n.º 57, de 21-12-1953, subordinado ao município de Augusto Severo.
- 1953
O distrito de Paraú foi criado no ano de 1953, sendo elevado à categoria de município em 1962.
- 1962
Elevado à categoria de município com a denominação de Paraú, pelo Decreto Estadual n.º 2.781, de 10-05-1962, desmembrado de Augusto Severo.
- 1968
A primeira reforma do prédio foi realizada em 1968, durante a administração do prefeito Silvestre Veras Barbosa.
Extraído automaticamente do histórico e da formação administrativa publicados pelo IBGE. O ano é o primeiro que aparece na frase, e nem sempre é a data exata do acontecimento.
Curiosidades
- Altitude
A sede do município fica a 100 metros de altitude, segundo o Wikidata.
Comparações calculadas a partir dos dados do Censo 2022 do IBGE e do Wikidata, no momento em que o site foi gerado.
O que ver e fazer
Nenhum lugar de Paraú está registrado nas fontes abertas. Estes são os 12 lugares mais próximos, em municípios vizinhos, até 80 km do centro. A ordem segue a proximidade, não uma avaliação de pessoas.
- Antiga Estação Ferroviária de AngicosPatrimônio histórico
- Prédio VaporzãoPatrimônio histórico
- Imóvel na Praça João CarlosPatrimônio histórico
- Serra do LimaMontanha
- Casa Grande da Fazenda Sabe MuitoPatrimônio histórico
- Prédio na Praça Francisco PintoPatrimônio histórico
- Cadeia Pública de MossoróPatrimônio histórico
Lugares do Wikidata (CC0), de tipos como igrejas, museus, praças, monumentos, parques e cachoeiras, com artigo na Wikipédia, foto ou proteção de patrimônio. Não há horários, preços nem avaliação de acesso: confirme na prefeitura antes de ir. Distâncias em linha reta, não de estrada.
Onde fica
- Estado
- Rio Grande do Norte (RN), região Nordeste
- Mesorregião
- Oeste Potiguar
- Microrregião
- Médio Oeste
- Região imediata
- Açu
- Código IBGE
- 2408706
- Coordenadas
- -5.7739, -37.1008
- Capital
- Natal, a cerca de 209 km em linha reta
- Aeroporto
- Aeroporto Dix-Sept Rosado (MVF), a cerca de 70 km em linha reta, o mais próximo com voos regulares segundo o OurAirports
Distâncias em linha reta, não de estrada. O cadastro de voos regulares do OurAirports pode estar desatualizado: confirme a rota e o aeroporto antes de planejar.
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Cidades por perto
Sobre estes dados
Esta página é um perfil do município, montado com dados abertos e sem avaliação de pessoas: o roteiro é uma sugestão automática por proximidade, a história é o texto do IBGE e as curiosidades são comparações calculadas. Guias de viagem revisados, com fontes, existem para as cidades em Destinos.
- População, área e densidade: IBGE, Censo Demográfico 2022.
- História, datas, gentílico e divisões regionais: IBGE.
- Coordenadas, lugares do roteiro, pessoas e altitude: Wikidata (CC0).
- Aeroportos: OurAirports (domínio público).
- Clima: Open-Meteo, consultado no seu navegador.
- Dados reunidos em 21 de out de 2026.
Foto: O desembargador (CC0), via Wikimedia Commons.